『気分快晴』　　サンプル

「おー、いたいた！」

　執務室に顔を出した夏侯覇は、姜維の姿を見た瞬間、嬉しそうににっこり笑って近寄ってきた。

「ありがとな！　俺が留守の間、随分頑張ってくれたんだって？」

　都市を留守にした夏侯覇は、帰還早々役人の口から副官の活躍ぶりを聞いた。
　夏侯覇が留守をした間、姜維が都城の治安維持に尽力していたという話は、行きあう役人、住民からも異口同音に伝わってきた。
　嬉しさのあまり、戦で疲れ果てていたことも忘れ、その足で姜維のもとへとやってきたのだ。

「いえ、当然のことをしたまでですよ」

　資料をいっぱいに机の上に広げていた姜維は、言葉は控えめながらも、夏侯覇に褒められたことが嬉しかったのだろう、ほっと穏やかな笑みを浮かべた。

「いやいやいや、なかなかできることじゃないって。俺は優秀な副官殿をもって幸せだな！」

　ばしばしと姜維の肩を叩きまくる夏侯覇に、姜維は「痛いです」と顔をしかめながらも、まんざらでもない様子。
　夏侯覇が喜んでくれた嬉しさが上回っているのだ。

「これはお前に何かお礼しなくちゃな」

「え？」

　何が良い？　と問われて、姜維は困惑した。

「ええと･･･」

「何でも良いぜ。何かあるだろ、ほら、欲しいものとか」

「欲しいもの･･･」

　思い浮かべてみるが、身の回りのもので不足しているものは特にない。

「じゃあ、して欲しいこととかは？」

「して欲しいこと･･･」

　ますます姜維は難しい顔をして悩み始めてしまった。
　根が真面目なだけに、何とか質問に応えようと頑張っているのは分かる。
　些細なことにも真剣なのは姜維らしい。

　そういう面をたびたび目にするたびに、可愛いなぁと思ってしまう夏侯覇。
　ついつい構いたくなってしまうのは、もはや宿命であるのだろう。
　困惑する姜維の姿をじっくり見た後で、助け船を出してやった。

「感謝したいのに困らせちまったら意味ねえな。ま、そのうち返すから、何か思いついたらいつでも言えよ」

「あ･･･」

　ようやく一つ思い当たることがあったらしく、唐突に姜維がぽんと手を打った。

「ええと･･･欲しいものとか、して欲しいこととかではないんですが、お願いを聞いてもらう、というのでも良いですか？」

「ああ、勿論だろ。何だ？」

　姜維から何か個人的に要求されることなど普段滅多にない。
　嬉しい気持ちをそのまま笑顔に表した夏侯覇に、姜維ははっきり言った。

「じゃあ、今夜･･･」

「ん？」

「今夜の夏侯覇殿のお時間を、私に下さい」

「･･･は？」

　夏侯覇は一瞬耳を疑った。

「おまっ･･･な、何だって？」

「だから、今夜お時間取ってもらえませんか？　夕餉の後、お部屋に伺いますので」

「えええ！？」

　しれっと言い切る姜維に、夏侯覇は心臓を止められるかと思うほどの衝撃を受けた。

「お前、ほ、本当に、良いのか･･･？」

「え？　ええ、その願いで十分です」

「ええと、それって･･･」

　もしかして、と続けようとした夏侯覇だったが、それよりも早くに姜維が言葉を返してきた。

「あ、気づかれましたか？　でも、逃げないで、大人しく部屋にいて下さいね」

「･･････」

　何となく会話が噛み合っていないのだが、残念ながらいつもなら察せられる夏侯覇は、激しく心をかき乱されて、只今絶賛混乱中である。
　姜維の真意に気づけないでいる。

「じゃあ、私はそれまでにこれらの仕事を片付けますので」

「あ･･･ああ。んじゃな」

　茫然自失したまま、夏侯覇は姜維の執務室を後にした。