『そらの彼方』 サンプル
「んっ･･･」 頭がガクンともたげて、姜維は目を覚ました。 自分の私室に持って帰ってきた竹簡を、心もとない明かりの下で読んでいる最中だった。 それがいつの間にか、うとうとと舟を漕いでいたようだ。 いけない、いけない。首をふって眠気を覚まそうとして。 「おっ、起きたな」 真下から声を掛けられてびっくりした。慌てて目を下に向けると、 「よ、おはよ」 にっこり笑った夏侯覇がいた。 「えっ！？ か、夏侯覇殿？」 いつの間に、自室にいたのだろう。気がつかなかった。 姜維の膝を枕にしていた夏侯覇は、よっこらせっと身を起こした。 「ずいぶん疲れているみたいだな。無理せず休めよ。お前が倒れちゃ蜀も倒れるぞ」 「心配してくれたんですか？ わざわざ訪ねてきて下さって」 「あほ。そんなに簡単に感動すんなって。俺は下心アリだぞ」 そう言って夏侯覇は姜維の額を小突いたが、これは彼の照れ隠しの表れであることは、姜維はすっかりお見通しである。 「仕方ないですね。これ以上続けても成果は上がらないようですし」 「だろ。俺じゃあんまり役には立たんが、明日になったら手伝ってやるから」 「分かりました。期待していませんから、よろしくお願いします」 「お前な･･･」 むっとした夏侯覇だったが、すぐにふっと笑顔に変わった。 「何ですか？」 「いんや、何つーかさ、お前のその軽口も、俺への甘えの証なんだろうなぁって」 「え？」 「だって、前はそういうこと言わなかったぜ、お前」 「そ、そうですか？」 自覚がないから比べられないが、嘘のない夏侯覇が嬉しそうににこにこしているのだから、真実なのだろう。 無意識のうちに夏侯覇に甘えていたなんて、心の中を見透かされたようで何だか無性に恥ずかしい。 そんな姜維の心の声も察知した夏侯覇は、ぎゅっと姜維の頭を抱いた。 「まあまあ、良いじゃねえか。お前を甘やかすのが俺の特権なら、俺に甘やかされるのがお前の特権なんだから。素直に甘えとけば良いんだよ」 「何だか子どもみたいです。迷惑じゃないですか？」 「迷惑じゃねえなあ。むしろもっと甘えろ。あっ、お前のことは子ども扱いしてねえぞ？」 そう言って、夏侯覇はあっという間に姜維の唇を奪う。 不意を突かれた姜維は顔を真っ赤にした。 「夏侯覇殿っ！」 「あはは。怒るなって。さっきも言ったろ？ 俺は下心アリだって」 にっこり笑ったかと思うと、夏侯覇はいとも簡単に自分より頭一つ分大きい姜維を抱き上げた。 「わっ！」 驚いてとっさに姜維は夏侯覇の首にしがみつく。 「大人しくしてれば、振り落とされたりしないって」 そんな姜維の様子を面白そうに笑う夏侯覇。行き先はまっすぐ寝所に向かっていた。 「あ･･･あの、夏侯覇殿･･･？」 「何だ？」 「は、運んでいただくのは有難いですが、その、このまますぐ休むんですか？ 夏侯覇殿は？」 「！」 さらりと問いかけられた夏侯覇は、一瞬ひどく驚いたように目を見開いた。かと思うと、一気に顔を真っ赤にさせた。 「〜〜っ！ お前な〜。人がせっかく色々我慢して、素直に寝かしつけてやろうと思っていたのに」 「ええっ！？ 夏侯覇殿？」 彼が顔を真っ赤に染めた理由が分からず、あたふたする姜維。 己の爆弾発言の効果については全く気がついていない様子だ。 それが姜維らしいと言えば姜維らしい。 だが、夏侯覇の心の中には理不尽な悔しさがこみ上げてきた。 「あーっ、もう、やめやめ！ やっぱり俺に我慢は合わないな」 寝台の上に姜維を下ろすと、その上からじっと姜維の目を見つめる。 とりわけ強い使命感を帯びた、意思の強い光を放つ双眸に誘われて夏侯覇は身をかがめた。 重ねた唇から姜維のぬくもりが伝わる。 「んっ･･･」 もっと感じたくて、薄く開いた唇の間に舌を挿し入れる。 慣れない行為にピクリと震えはしたものの、姜維のほうからもたどたどしい感じで舌を絡めてくる。 ――――もう、どうにかなりそうだ。 互いが抱えている想いが同じだということは、長く深い口付けを通してお互いが感じ取っていた。 抵抗がないのは、この行為の先をうながしている証だと認識して、夏侯覇は姜維の夜着に手を掛けた。 袷から直接手を這わせると、 「んんっ･･･！」 姜維は鼻にかかった息を漏らし、夏侯覇の手に己のそれを重ねた。 この先を不安に思ったのか、無意識のうちに動いたようだ。 「姜維、大丈夫だ･･･」 くすりと笑って、夏侯覇はそう姜維の耳元で囁く。 「あ･･･」 いつもより低く、かすれた声に、姜維の手の力が弱まった。 「すみません。分かりました･･･」 「ん。良い子だな」 夏侯覇の大きな手が姜維の頭を撫でた。 《本編へ続く》 |